Jo bedre diabetes kontrolleres, jo mindre risiko er der for, at der opstår øjenproblemer. Et højt niveau af sukker i blodet pga. mangel på hormonet insulin kan medføre problemer på længere sigt. Kroppens små blodkar og kapillarrør kan blive utætte. Når de blodkar, der leverer ilt og næring til den bageste del af øjet, bliver utætte, kan der komme blod og væske ind i den omgivende nethinde og beskadige de celler, der registrerer lys. På langt sigt kan diabetes føre til andre øjenproblemer, herunder grå stær, grøn stær og diabetisk nethindeløsning.